与军事斗争密切相关

　　航海事业发展的初期，各个国家都把航海安全的使命赋予行动有效的军事部门。从1921年至今，历届的国际海道测量组织的主席和局长共计48人，有42人是美国、英国等西方国家的海军中将、少将。当前国际海道测量组织成员国中，有62.5％的国家注册的主管部门是国防部和海军。由于涉及到国家安全，各国之间的测量成果交流均经过海军审定。尽管测量船的作业成果可以广泛地应用于海洋资源开发、海洋环境保护和科学考察领域，但第一位的仍然是服务于军事斗争。测量船的设计、建造和技术配置，主要是针对海上作战和尖端武器的发展需要。

　　综合作业能力强

　　经过几十年的海上测量，各海洋国家都把国家沿岸浅海领域的海洋环境搞得清清楚楚，没有必要重复测量，于是功能单一、技术落后的小型测量船相继淘汰。21世纪是海洋世纪，海洋资源开发、环境调查、科学考察和相关的军事活动都由近海向远海扩展，对测量船的建造提出了新的技术要求。另外由于科学技术的进步，在有限的测量平台上有可能集中多种专业的测量设备，单船的综合作业能力得到提高。一艘综合测量船一个航次下来，可以同时获取海洋测绘、海洋气象、海洋水文、地球物理和科学考察等不同领域的多项成果，效益相当于多艘功能单一专业船的总和。目前，各个海洋国家的测量船的数量逐年减少，单船的综合作业能力却是日益提高，总吨位变化不大。截止到2006年2月，78个成员国在国际海道测量组织注册的测量船总吨位已经超过3亿吨。近10年的造船年鉴（1996～2005）统计表明：在世界各国新建造的测量船中，3000吨以上的综合测量船超过83％。

　　高技术密集

　　现代科学技术的发展使得大量高新技术融入综合测量系统，使测量船的工作效益直线上升，主要体现在：①测量精度不断翻升。海上测量要素的定位精度由70年代的1海里跃升到90年代的100米，到目前，卫星差分定位精度已达分米级；海底地貌测量的分辨率可达15厘米，浅层剖面的测量分辨率已达厘米级；②作业效率成倍提高。过去单波束测深仪一次航行只能取得一条测线，现在的多波束测深系统可同时发射200多个波束，信息获取量提高了200多倍；③开发出新的海洋要素。从70年代开始，海洋重力、海洋磁力、海底地形、海底地貌、声学分层测流、雷达分层测风和大气波导等新兴测量项目不断涌现；④综合测量系统智能化控制各测量设备同步作业、协调操作过程的自动化流水作业、实时处理测量数据、现场提交成果资料，因此大大缩短了测量周期，测量成果的质量也不断提高。